煎煮中药时，许多人都会感到困惑。注意事项众多，稍有不慎，药效就可能受影响。这些问题至关重要，我们必须给予足够的重视。
煎药前浸泡用水有讲究
煎药前，浸泡这一环节不容忽视。通常，冷水浸泡是更合适的选择，确保水量要覆盖药面。这样可以让药材完全吸收水分，随后煎煮时，药材中的有效成分才更容易被提取出来。若使用热水或水量不足，药材中的有效成分便难以完全提取。例如，在北方的冬天，水温较低时，浸泡时间可能需要适当延长，以确保药材充分浸透。而在南方的夏天，浸泡时间可以相对缩短，水温也不会过低，从而不影响药材的浸透效果。
煎药前浸泡药材的时间因种类而异。硬质药材通常需浸泡较长时间，而软质药材则相对较短。以人参为例，这种珍贵且稍硬的药材可能需浸泡30至60分钟，而菊花等柔软药材，浸泡15至30分钟即可。
煎药器皿的选择不可忽视
煎药器具同样关键。砂锅作为传统选择，十分适宜。在中国众多家庭中，祖辈们传承的经验便是使用砂锅来煎药。这种锅具加热均匀，确保药物在煎煮时均匀受热，防止局部过热导致药效成分改变。
铁锅等金属器具并不适宜使用，这是因为金属材质容易与中药中的某些成分产生化学反应，从而影响药效。比如，含有鞣质的中药就可能和铁发生反应。在许多古老的中医馆中，人们习惯使用砂锅来煎药，这既是一种传统做法，也是一种科学的处理方式。
煎药过程中的要点
煎药有许多需要注意的地方。在煎药时，要一次性加满水。若中途多次加水，会影响药物的有效成分。更不能将药煎干后再加水重新煎煮，煎干的药应当直接丢弃。一些地方的初学者由于缺乏经验，常会犯此类错误，这不仅降低了药效，还造成了药材的浪费。
不同种类的药物，煎煮的时间也有所区别。比如解表药，煎煮过久会导致药效挥发过多，因此最好采用猛火快速煎煮，头煎沸后15分钟就足够了，二煎则只需10分钟。至于补益药，因其质地黏稠，需要长时间煎煮才能充分提取药效，头煎沸后需用慢火再煎20到30分钟，二煎沸后则需慢火煎煮30到40分钟。
搅拌需要适时进行
煎药时，适当的搅拌十分关键。对于煎煮时间较长的药材，整个过程中要搅拌2到3次，这样可以避免底部药材烧焦。尤其是那些密度较大的药材，更容易在底部粘结烧焦。比如治疗胃病的中药，其中含有半夏、厚朴等成分，若不搅拌，很容易烧焦，从而影响药效。
质地较为松散的药材，有时也得进行搅拌，以保证药效能够均匀释放。以感冒治疗中常用的草药方剂为例，其中含有散粒状药材，通过搅拌，药效可以更好地融入药液中。
药糊后的处理
有人不慎将中药熬焦，又加水重新熬煮给患者服下，这样做是不妥的，还可能带来风险。通常情况下，中药熬焦后，其中的有效成分会被破坏。比如，原本具有滋补功效的中药熬焦后，其味道会从甘甜变为苦涩，滋补效果也就不复存在。此外，不同功效的药物熬焦后，其作用也会相反，原本能清热的中药无法再清热，原本能滋补的中药也无法再滋补。
药罐里若有药垢，同样需要清理。若药罐频繁更换煎煮的药材，却未及时清除积存的药垢，新药煎煮时，药垢会溶解，影响、减弱药效，甚至可能延误病情。举例来说，若药罐曾煮过有毒的药材，残留的药垢便十分危险。
煎药后的清洗
煎药完毕后，清洗工作同样重要。若不立即将药罐擦洗洁净，药罐底部会逐渐积累药垢。这会导致再次煎药时，药液容易煎焦，从而降低药效。特别是像薄荷、藿香、紫苏叶这类含有挥发成分的中药，更需在短时间内迅速煎制，以防有效成分散失。若药罐内有油腻或污垢，则会干扰药物在罐内的煎煮效果。
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